Биография докучаева изучение почвы. Василий докучаев биография и интересные факты

Далеко, далеко от кургана курган;

Простое перечисление всех мест, посещенных Докучаевым за два летних сезона, заняло бы страниц - многие сотни сел и деревень, десятки , сотни железнодорожных станций, - вся северная черноземной полосы, Украина, центрально-черноземная , Заволжье и низовья Волги, Крым, склоны Кавказа. Ни , ни ливни, ни пыльные бури - ничто не останавливало .

Необычайно докучаевский маршрут до сих пор не распутан: он делает , обрывается, его ветви взаимно пересекаются. Бесчисленное количество раз менял Докучаев свой Маршруты путешествий В. В. Докучаева.

Первые очертания этого царства открылись Докучаеву к концу его второго путешествия. Преодолев за два лета 10 тысяч километров главным образом и на лошадях, Докучаев стал настоящим знатоком географии, геологии и почв Центральной России. Он увидел своими глазами все разнообразие и ее природы.

Перед ученым начала постепенно раскрываться происхождения чернозема и других почв. Не щадя своих богатырских сил пи во время летних путешествий, ни во зимних лабораторных исследований, он год за годом приближался к разрешению «черноземной загадки».

1883 года, работая с огромным напряжением, занимаясь по ночам, Докучаев завершал свою работу. Он сводил воедино все своих путешествий, труды предшественников, результаты многочисленных анализов почвенных пород, климата, растительности, животных и насекомых.

Верхний горной породы постепенно выветривается, становится рыхлым, он подвергается воздействию ветра, воды, мелкие частицы горной породы перемешиваются с отмершими корнями первых, самых неприхотливых растений и с остатками живых существ - насекомых, бактерий.

Так происходит постепенное развитие плодородной почвы, резко отличающейся по своим свойствам от той горной породы, на которой она возникла.

Все это требует, чтобы почва изучалась самостоятельно, чтобы получила новая - , - которая иметь огромное для человека, помогая ему подчинить своей воле капризную природу…

Вот к какому великому открытию привели ученого его путешествия по обычным, близким, казалось, давно известным мостам родной страны.

В. И. Вернадский, Г. Н. Высоцкий, К. Д. Глинка, А. Н. Краснов, П. В. Отоцкий, Н. М. Сибирцев, П. А. Соломин, Г. И. Танфильев

Основоположник современного генетического почвоведения

Васи́лий Васи́льевич Докуча́ев (1 марта - 8 ноября ) - известный геолог и почвовед , основатель русской школы почвоведения и географии почв .

Учёная деятельность Докучаева в период до 1878 года посвящена, главным образом, исследованию новейших четвертичных образований (наносов) и почв Европейской России . С по 1877 годы им был совершен ряд экспедиций по северной и центральной России и южной части Финляндии , с целью изучения геологического строения, способа и времени образования речных долин и геологической деятельности рек. В 1878 году он защитил магистрскую диссертацию «Способы происхождения речных долин Европейской России», в которой изложил оригинальную теорию образования речных долин путём постепенного развития процессов линейной эрозии.

Уже в это время в область научных интересов Докучаева попадают почвы. В 1874 году он делает доклад о подзолах Смоленской губернии на заседании Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей. В 1875 году Докучаев был приглашён В. И. Чаславским к составлению почвенной карты Европейской России. В Чаславский умер и пояснительную записку к карте в составляет уже Докучаев. В том же году он выступает с идеей создания почвенного музея с лабораторией при нём.

Создание генетического почвоведения

Распространение идей Докучаева

Докучаев воспитал множество учеников, ставших впоследствии известными исследователями, создал школу почвоведов. Его идеи стали распространяться за границами России. Этому, в числе прочего, способствовало участие Докучаева и его учеников в работе Всемирных выставок (Париж), (Чикаго), (Париж) годов, на которых выставлялись коллекции почв с сопроводительным материалом. На выставке в Чикаго продавался английский перевод книги «Наши степи прежде и теперь», почвенная экспозиция привлекла внимание М. Уитнея, на парижской выставке 1900 года русский отдел почвоведения за достижения докучаевской школы (в частности, почвенные карты и коллекции) получил гран-при .

Память

Надгробие на могиле В. В. Докучаева. Лютеранское Смоленское кладбище, Санкт-Петербург.

Памятник Докучаеву в Пушкине у государственного Аграрного университета

Институты

• Почвенный институт им. В. В. Докучаева
• Научно-исследовательский институт сельского хозяйства имени В. В. Докучаева (Каменная степь Воронежской области).
• Харьковский национальный аграрный университет.

Музей

• Центральный музей почвоведения имени В. В. Докучаева

Населённые пункты

• Город Докучаевск в Донецкой области .
  • Памятник Докучаеву

Улицы

Награды

• В марте 1946 года в связи со 100-летием со дня рождения учреждены золотая медаль и премия имени В. В. Докучаева, присуждавшиеся Президиумом АН СССР за выдающиеся научные работы в области почвоведения.

Филателия

• В 1949 году были выпущены почтовые марки СССР, посвящённые Докучаеву.

Печатные труды

• Докучаев В. В. Теория Дарвина пред судом св. писания, как самого древнего исторического ботанико-зоологического памятника. - [СПб.]: Типография духовного журнала «Странник», 1869.
• Докучаев В. В. Овраги и их значение, 1876.
• Докучаев В. В. Итоги о русском чернозёме, 1877.
• Докучаев В. В. Предварительный отчёт по исследованию юго-западной части чернозёмной полосы России, 1878.
• Докучаев В. В. Предварительный отчёт по исследованию юго-восточной части чернозёмной полосы России, 1879.
• Докучаев В. В. Картография русских почв. Объяснительный текст к почвенной карте Европейской России. - СПб.: Типография Киршбаума, 1879.
• Докучаев В. В. По вопросу о сибирском чернозёме, 1882.
• Докучаев В. В. Схематическая почвенная карта чернозёмной полосы Европейской России. - СПб.: Типография товарищества «Обществ. Польза», 1882.
• Докучаев В. В. Материалы по оценке земель Нижегородской губернии (вып. I-XIV, 1882-86. Докучаеву принадлежат 1 выпуск и некоторые главы XIII, XIV и редакция всего труда)
• Докучаев В. В. Русский чернозём. Отчёт Императорскому Вольному экономическому обществу. - СПб.: Императорское Вольное экономическое общество, 1883.
• Докучаев В. В. О происхождении русского чернозёма, 1884.
• Докучаев В. В. О так называемом юрьевском чернозёме, 1884-85 (2 статьи).
• Докучаев В. В. К вопросу о русском чернозёме, 1885.
• Докучаев В. В. О пользе изучения местной номенклатуры русских почв, 1886.
• Докучаев В. В. Объяснения к почвенной карте Нижегородской губернии, 1887.
• Докучаев В. В. О нормальной оценке почв Европейской России, 1887.
• Докучаев В. В. Методы исследования вопроса: были ли леса в южной степной России? 1888.
• Докучаев В. В. Материалы по оценке земель Полтавской губернии" (выпуски 1-13, 1889-1892).
• Докучаев В. В. К вопросу о соотношениях между возрастом и высотой местности, с одной стороны, характером и распределением чернозёмов, лесных земель и солонцов, с другой. 1891.
• Докучаев В. В. Наши степи прежде и теперь. - СПб.: Типография Е. Евдокимова, 1892.
• Докучаев В. В. О происхождении русского лёсса, 1892.
• Докучаев В. В. К учению о зонах природы. Горизонтальные и вертикальные почвенные зоны. - СПб.: Тип. Санкт-Петербургского градоначальства, 1899.
• Докучаев В. В. О зональности в минеральном царстве (предварительное сообщение) // Записки Императорского Санкт-Петербургского минералогического общества. 1899. Ч. 37, вып. 1. С. 145-158.
• Докучаев В. В. Учение о зонах природы. - М.: Географгиз, 1948.
• Докучаев В. В. Сочинения. М.; Л.: Издательство Академии наук СССР. - Т. 1: Работы в области геологии. - 1940.; Т. 2: Статьи и доклады по изучению чернозёма. Картография русских почв. 1876-1885. - 1950.; Т. 3: Русский чернозём. - 1949.; Т. 4: Нижегородские работы. 1882-1887. Ч. 1. - 1950.; Т. 5: Нижегородские работы. 1882-1887. Ч. 2. - 1950.; Т. 6: Преобразование природы степей: работы по исследованию почв и оценке земель, учение о зональности и классификация почв. 1888-1900. - 1951.; Т. 7: Организация почвенных учреждений и вопросы сельского хозяйства в России: статьи и доклады, популярные лекции. - 1953.; Т. 8. Работы и выступления. - 1961.

Литература

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : В 86 томах (82 т. и 4 доп.). - СПб. , 1890-1907.
• Русский биографический словарь : В 25 т. / под наблюдением А. А. Половцова. 1896-1918.
• Крупеников И. А., Крупеников Л. А. Василий Васильевич Докучаев. - М.: Сельхозгиз, 1950.
• Докучаев В. В. Сочинения. - М.; Л.: Издательство Академии наук СССР. - Т. 9: Жизнь и деятельность В. В. Докучаева. Библиография трудов. - 1961.
• Кирьянов Г. Ф. Василий Васильевич Докучаев, 1846-1903. - М.: Наука, 1966.
• Галина Костина. Раскрасьте скучные глобусы / Журнал «Эксперт». № 30-31 (764), 1-14 августа 2011. С. 20-23.

Ссылки

Основатель российского почвоведения Василий Докучаев родился 17 февраля 1846 года в Смоленской губернии в семье небогатого сельского священника. Когда Василий подрос, отец отправил его в бесплатное духовное училище – бурсу. Затем была учеба в Смоленской духовной семинарии, откуда его как лучшего выпускника направили в Петербург в Духовную академию. Но уже через три недели Докучаев покинул ее и поступил на естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета.

С этого момента начинается новый этап в его жизни. Университетские учителя Докучаева - крупнейшие русские ученые, ставшие впоследствии его друзьями: химик Д. И. Менделеев, ботаник А. Н. Бекетов, геолог А. А. Иностранцев, агроном А. В. Советов. Они еще больше укрепляют в нем стремление к изучению естествознания.

На четвертом, заключительном курсе материал для своей дипломной, или, как ее тогда называли, кандидатской работы Василий решает собирать в родной деревне. И делает это весьма успешно: кандидатская работа Докучаева «О наносных образованиях по речке Качне» получает одобрение университета. 13 декабря 1871 года молодой геолог делает свой первый научный доклад в Петербургском обществе естествоиспытателей.
Впоследствии он становится сначала секретарем отделения геологии, а затем - секретарем этого общества. Работа в нем ярко выявляет присущее Докучаеву умение организовывать крупные совместные исследования и подчинять свои личные научные интересы общим коллективным задачам.
В 1876 году Вольное экономическое общество создало Черноземную комиссию, в которую был приглашен В.В. Докучаев. Он разработал научную программу почвенных исследований и сделал специальный доклад по этому вопросу.

Докучаев высказал гениальную догадку о том, что почва, которую он называл «четвертым царством» - слой «благородной ржавчины» земли, дотоле не отличавшийся учеными от горных пород, - представляет собой самобытное тело природы, подобное минералам и растениям. Эта идея легла в основу обобщения всех собранных Докучаевым материалов, а в дальнейшем явилась фундаментом новой науки. Убедившись в правильности своего взгляда на почву, Докучаев всю дальнейшую работу посвятил обоснованию и разработке основных положений своей теории. Особенно плодотворными с этой точки зрения оказались исследования чернозема. Докучаев решил, что разделение черноземов на группы, то есть классификации черноземов, лучше всего и правильнее всего построить именно на определении количества содержащегося в них гумуса.

Он высказал предположение, что и количество и качество гумуса черноземных почв находятся в зависимости от климатических условий черноземной полосы: «Нужно удивляться не тому, что на севере России нет чернозема, а было бы очень странно и неестественно, если бы здесь находилась такая же плодородная почва, как на юге России».
Докучаев изобразил на карте «изогумусовые полосы», разделив черноземную зону на ряд подзон с различным, закономерно меняющимся содержанием гумуса в почве

Отчитываясь перед ВЭО, он дал определение чернозема, существенно продвинувшее понимание сущности и свойств этой почвы: чернозем- «такая растительно-наземная почва, толщина которой в среднем около 1-2 футов (Л + В); она богата гумусом (который и находится в ней, может быть, в особом состоянии), вследствие чего обладает более или менее темным цветом и благоприятным образом относится к теплоте и влаге; образовалась при более хороших, чем почвы северные и юго-восточные - каштановые, климатических растительных и грунтовых условиях; он сравнительно богат растворимыми питательными веществами, которые и распределены здесь более выгодным образом для растений, чем в других почвах». «Черноземные почвы очень тонкозернистые, рассыпчатые и вообще делаются гораздо скорее спелыми (в сельскохозяйственном смысле), чем другие почвы; содержат много фитолитарий злаков и вовсе лишены (по имеющимся данным) древесных остатков, откуда позволительно заключить, что леса при их образовании играли вообще ничтожную роль…».

Основываясь на своих исследованиях чернозема, Докучаев охарактеризовал почвы вообще как поверхностно лежащие минерально-органические образования, которые имеют свое строение, «всегда более или менее сильно окрашены гумусом и постоянно являются результатом взаимной деятельности следующих агентов: живых и отживших организмов (как растений, так и животных), материнской горной породы, климата и рельефа местности.

В 1878 году выходит в свет его работа «Способы образования речных долин Европейской России», он защищает ее как диссертацию и получает ученую степень магистра минералогии и геогнозии (так называлась в то время геология). Публичная защита диссертации Докучаева проходит с блеском.
Шесть лет работы в области геологии, законченные прекрасной защитой диссертации, казалось бы, обеспечивают ему большую будущность геолога.
Но именно в 1878 году завершается «геологический период» жизни Докучаева. История его как подлинного ученого-новатора начинается с 1878 года, когда он полностью отдается давно интересовавшим его проблемам почвоведения.

Василий Васильевич полностью отдает себя изучению чернозема. Он организовывает длительные экспедиции для исследования земель и делает все новые и новые открытия.

Именно первый период докучаевских исследований чернозема дал фундаментальные решения проблемы в целом. Новые факты о черноземе незамедлительно использовались для обоснования важнейшей идеи о самобытности и генетической самостоятельности почвы как природного тела. Докучаев сформулировал положение о пяти факторах - почвообразователях - климате, материнской породе, растительности, рельефе и возрасте страны, зная характер которых для той или иной местности, «легко предсказать, каковы будут там и почвы». Он утверждал, что чернозем может образоваться в результате совокупного влияния всех факторов почвообразования и только при определенном их характере и соотношении.

Перечисленные исследования создали возможности для составления сводного труда Докучаева. Первой законченной, насыщенной фактическим материалом и в то же время глубокой теоретической работой стала его вышедшая в 1883 году книга «Русский чернозем», в которой Докучаев дал убедительные ответы на многие спорные вопросы черноземной проблемы. В том числе и вопрос о происхождении чернозема.

За эту работу Докучаев получает ученую степень доктора наук от Петербургского университета, особую благодарность вольно-экономического общества и полную Макарьевскую премию Академии наук.

Выводы докучаевского учения сводились к следующему: 1) главным исходным материалом для образования массы черноземных и других растительно-наземных почв служат органы наземной растительности и элементы материнской породы; 2) в образовании массы именно черноземных почв принимает участие растительность травяных степей, особенно ее корневая система; 3) в процессах образования всех растительно-наземных почв, в том числе и черноземных, существенную роль играет возникновение из растительных и других органических остатков перегноя, или гумуса, т. е продуктов неполного разложения органических остатков, окрашивающих почву в темный цвет; 4) специфическими процессами при образовании черноземов являются’ накопление большого количества перегноя, обладающего нейтральной реакцией («сладкого гумуса»), его распределение среди минеральной массы, с которой он тесно перемешан, его глубокое распространение по профилю почв; 5) в связи с этим чернозем при «нормальном его залегании имеет профиль, четко расчленяющийся на генетические горизонты» А, В и С; 6) эти особенности являются следствием климатических условий, свойств почвообразующей растительности, деятельности населяющих почву животных и, до некоторой степени, рельефа и характера материнской породы; 7) известная совокупность этих условий предопределяет область распространения чернозема, ее границы и характер его географических контактов с другими почвами. Только такое научное понимание черноземных почв может служить хорошей основой для их «нормальной эксплуатации» и вообще для решения любых прикладных, особенно агрономических вопросов».

Свой труд «Русский чернозем» Докучаев закончил следующими словами: «Исследование чернозема открывает перед нами бесконечно широкое поле для работы; изучение его представляет собой огромную важность как для науки, так и, особенно, для практической жизни. Поэтому каждый ученый, каждый мыслящий практический сельский хозяин, живущий в области распространения этой замечательной черной земли или владеющий там земельной собственностью, обязан сделать свой вклад в это дело».

«Русский чернозем» имел феноменальный успех. А.В. Советов говорил по поводу работ Докучаева, что агрономов не может обижать то обстоятельство, что работы эти выполнил не агроном, а естествоиспытатель: напротив, это-то и приятно. Такое единение должно вести к сближению этих двух областей знания: оно не может не быть благотворным и для естествоведения, и для сельского хозяйства.
Выход в свет результатов исследования чернозема ознаменовал рождение новой науки - генетического почвоведения. «Чернозем в истории почвоведения сыграл такую выдающуюся роль, какую имели лягушки в истории физиологии, кальцит в кристаллографии, бензол в органической химии», - писал ученик Докучаева В. И. Вернадский.

В 1882-м по приглашению Нижегородской земской управы Василий Васильевич Докучаев осуществил комплексное исследование земель губернии с целью их качественной оценки. Ученый подтвердил, что чернозем не может образовываться под лесной растительностью, что климат оказывает огромное влияние на характер почвы.
На основе богатейших материалов Нижегородской экспедиции Докучаев разработал первую в мире естественно-историческую классификацию почв, ввел в нее и научно обосновал такие народные наименования, как чернозем, подзол, солонец и другие.

В 1892 году вышла книга Докучаева «Наши степи прежде и теперь», в которой он доказал, что только на основе изучения причин засухи можно разработать действительно эффективные меры борьбы с ней и оградить черноземную и вообще степную Россию от неурожаев и голода.
Ученый показал, что наша черноземная полоса подвергается, «хотя и очень медленному, но упорно и неуклонно прогрессирующему иссушению», причина которого кроется в истреблении лесов на водоразделах и в долинах рек, в катастрофическом росте оврагов, в утрате почвой хорошей зернистой структуры.

Докучаев предложил меры по «оздоровлению» сельского хозяйства. Одна из них - план регулирования рек. Ученый рекомендовал «сузить, по возможности, живое сечение больших судоходных рек; спрямить, где нужно, их течение; устроить запасные резервуары; уничтожить мели и перекаты; обсадить деревьями и кустарником прибрежную полосу, особенно пески и осыпающиеся высокие нагорные берега; загородить плетнями открывающиеся в долины рек устья оврагов, чтобы уберечь их от заноса илом и песком». Для малых рек предлагалось построить «капитальные плотины», чтобы создать запасы воды для орошения, а также чтобы «воспользоваться для различных надобностей движущей силой воды».

Вторым важным мероприятием должно было стать «регулирование оврагов и балок»: рост оврагов необходимо остановить, они и так отвоевали у черноземной степи много ценной площади. Докучаевым были предложены меры по строительству мелких плотин, механическому укреплению стенок оврагов при помощи посадки деревьев и кустарника; распашку уже пологих склонов оврагов он считал необходимым воспретить. Кроме того, Докучаев наметил пути «регулирования водного хозяйства в открытых степях, на водораздельных пространствах» с помощью посадки леса и других мер; разработал детальный план максимального накопления вод зимой и весной и экономного расходования их летом. Его планы были так широки, что включали даже задачи по улучшению степного климата, увеличению влажности воздуха и рос в степях. Это было новое слово в науке.
Докучаев великолепно сознавал большое агрономическое и, более того, «водоохранное» значение почвенной структуры. В своей книге он писал: «Огромная часть (во многих местах вся) степи лишилась своего естественного покрова - степной, девственной, обыкновенно очень густой растительности и дерна, задерживавших массу снега и воды и прикрывавших почву от морозов и ветров; а пашни, занимающие теперь во многих местах до 90 процентов общей площади, уничтожив свойственную чернозему и наиболее благоприятную для удержания почвенной влаги зернистую структуру, сделали его легким достоянием ветра и смывающей деятельности всевозможных вод».

Давая практические советы по развитию степного сельского хозяйства, Докучаев понимал, что предложенные им мероприятия не могут претвориться в жизнь без участия государства. Однако, не все воспринимают открытия гениального ученого должным образом. Ему постоянно приходится бороться с общественной и бюрократической рутиной, с недоразвитостью и невежеством, с чужими амбициями и эгоизмом. Это обстоятельство и чрезмерное переутомление приводят его к тяжелому нервному заболеванию.
Едва начав поправляться, Докучаев ищет спасение в работе. Он читает лекции студентам, выступает с докладами, подбирает почвенную коллекцию, пишет к ней обстоятельный каталог, и… снова надолго попадает в лечебницу. Сильно подрывает его жизненные силы смерть жены.
Кроме того, во время болезни Докучаева рушится целый ряд его начинаний: закрываются открытые по его настоянию сельскохозяйственные курсы, долгому забвению предаются вопросы о создании Государственного почвенного института и учреждении кафедр почвоведения при университетах.

Вместе с тем, к Докучаеву приходит международное признание: в июле 1900 года на Парижской выставке за экспонированную коллекцию кавказских почв ему присуждают высшую награду. Такой же награды был удостоен и весь русский отдел почвоведения.
Но болезнь Докучаева прогрессирует, и 26 октября 1903 года он умирает в возрасте 49 лет.

Вклад В.В. Докучаева в российское почвоведение трудно переоценить: в своих трудах он предвосхитил потребность будущих поколений в реперах – исходных точках отсчета для изучения глобальных изменений в окружающей среде; привел данные и прописи химических анализов образцов почв, что дает возможность в наше время проводить уникальный мониторинг.

К сожалению, долгое время его наследие оставалось незаслуженно забытым. Между тем, схема оздоровления важнейшей отрасли сельскохозяйственного производства давно известна. По Докучаеву, это «уничтожение зла, причиненного природе стихиями и человеком, устранение зла или ослабление причин, которые подорвали земледелие и применение (научно обоснованных методов обработки земли и выращивания сельскохозяйственных культур) целенаправленное, строго систематическое и последовательное».

Чернозём – идеальная почва…
дороже любой нефти, всевозможного каменного угля,
дороже золотых и железных руд

В.В. Докучаев

Василий Васильевич Докучаев – известный геолог, минералог, но, прежде всего, он – основатель науки о почве.

Почвоведение – наука о почвах, их образовании (генезисе), строении, составе и свойствах, закономерностях географического распространения, рациональном использовании.

Первоначально люди отождествляли почву с землёй – участком поверхности, на которой обитает человек. С возникновением земледелия появилось представление о почве как об относительном рыхлом землистом слое, в котором укореняются наземные растения и который служит предметом земледельческой обработки.

Такое простое представление о почве сохранялось вплоть до появления работ Василия Васильевича Докучаева.

Он открыл основные закономерности генезиса (происхождения) и географического расположения почв . Указал на особое положение почвы в природе, которое определяется тем, что в её составе участвуют как минеральные, так и органические соединения.

Доказал, что неотъемлемую часть почвы – живую фазу – составляют живые организмы : корневые системы растений, почвообитающие животные, микроорганизмы.

Василий Васильевич впервые установил, что почва – это самостоятельное природное тело , качественно отличающееся от всех иных тел природы.

Родился Василий Васильевич Докучаев 17февраля (1 марта) 1846 года в селе Милюково Смоленской губернии. Он был третьим ребёнком в многодетной семье священника Василия Сергеевича Докучаева и Пелагеи Трофимовны.

С 1861 г. учился в Смоленской семинарии, соученики дали ему прозвище «Башка», так как он был первым в учении. Закончив с отличием духовную семинарию в 1867 г., Василий был направлен в Санкт-Петербургскую духовную академию. Там он проучился лишь три недели.

В это время он посещал публичные лекции по естествознанию, которые давали ведущие профессора Санкт-Петербурга. Увлёкшись наукой, юный Докучаев переходит учиться на естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета.

В университете преподавали такие яркие личности, как геолог Александр Александрович Иностранцев, учёный-агроном Александр Васильевич Советов, ботаник Алексей Николаевич Бекетов, выдающийся химик Дмитрий Иванович Менделеев.

Особенно увлекли Василия и пробудили любовь к науке интересные и остроумные лекции профессора минералогии Платона Александровича Пузыревского.

Студент Докучаев вёл полуголодное существование, зарабатывая на жизнь репетиторством. Но, несмотря на тяжёлое материальное положение, он проявлял небывалый энтузиазм к наукам. Кроме лекций и семинаров, черпал знания из книг, подолгу просиживая в библиотеке. Стипендию начал получать лишь на третьем курсе (стипендия тогда была большой редкостью и присваивалась только отдельным успевающим студентам).

По окончании университета был оставлен на Естественном факультете в качестве консерватора (хранителя) минералогической коллекции и занимал эту должность с 1872 по 1878 годы. Многие годы Докучаев преподавал минералогию в Институте гражданских инженеров.

С 1871 по 1877 гг. учёный по заданиям Петербургского общества естествоиспытателей и Минералогического общества и «Вольного экономического общества», членом которых он являлся, совершил ряд экспедиций по северной и центральной России и южной части Финляндии с целью изучения геологического строения, способа и времени образования речных долин и геологической деятельности рек.

Докучаеву удалось собрать много фактических данных, противоречащих всем существующим гипотезам о происхождения речных долин Европейской части России. Он выдвинул собственную гипотезу, связывая этот процесс, главным образом, с деятельностью оврагов и балок.

Интересно, что 32-летний учёный не побоялся подвергнуть критике взгляды признанных авторитетов и отбросить устаревшие гипотезы.

Результаты своих исследований он обобщил в магистерской диссертации «Способы образования речных долин Европейской России », которую успешно защитил в 1878 году, и в 1880 году был избран доцентом кафедры минералогии.

Время от 1877 по 1881 гг. Василием Васильевичем было посвящено исследованию русского чернозёма; с этой целью им совершались, по поручению и на средства Императорского вольно-экономического общества, многократные поездки по югу и юго-востоку России, Крыму и Северному Кавказу.

Плоды многолетних исследований изложены в монографии «Русский чернозём », явившейся докторской диссертацией, защищённой им в 1883 году. Эта работа принесла Докучаеву мировую славу и заслуженно считается основой генетического почвоведения .

Изучая чернозёмную полосу, Василий Докучаев, конечно, не обошёл вниманием и украинские почвы: от Донетчины до Буковины. Дал им научную классификацию. Сделал вывод о том, что «чернозём – идеальная почва», которая может и должна стать «царём почв», потому что «дороже любой нефти, всевозможного каменного угля, дороже золотых и железных руд».

По приглашению Полтавского губернского земства он в 1888–1894 гг. проводил масштабное исследование почв Полтавской губернии.

В составе экспедиции были как опытные, так и молодые воспитанники Докучаева: Георгий Николаевич Высоцкий, Владимир Иванович Вернадский, Константин Дмитриевич Глинка, Гавриил Иванович Танфильев и другие. Результаты проделанной работы были опубликованы в 16 томах отчёта.

Во время этой кампании впервые были выделены и тщательно рассмотрены серые лесные почвы , а также начато изучение солонцов .

В Полтаве, как и ранее в Нижнем Новгороде, Докучаев создал естественноисторический музей с почвенным отделом.

Работа в Полтавской губернии окончательно утвердила его в закономерности генезиса почв, взгляд на почву как на динамический комплекс, способный к эволюции, что признаётся сейчас почвоведами всего мира .

Им выделено семь мировых зон: бореальная, северная лесная, лесостепная, степная, сухих степей, аэральная зона пустынь, субтропическая.

В 1889 году Докучаев подготовил коллекцию почв для Всемирной выставки в Париже. Кроме их образцов, она включала соответствующие карты, изображения разрезов, таблицы, диаграммы и т. п. «Как представитель В. Докучаева» данной экспозицией занимался и демонстрировал коллекцию будущий создатель учения о биосфере Владимир Вернадский . Коллекция получила золотую медаль, а Василий Докучаев, как организатор, был награждён орденом «За заслуги по земледелию ».

В 1891 г. на юге России сильнейшие засухи и неурожай вызвали голод среди населения. Василий Васильевич вместе с известными учёными – Климентом Аркадьевичем Тимирязевым , Павлом Андреевичем Костычевым и другими – принял участие в разработке программы ликвидации последствий этого бедствия.

Докучаев предложил план по охране чернозёмов. Фактически этот план предусматривал реконструкцию всего сельского хозяйства степной полосы с целью получения стабильных высоких урожаев.

Этот план включал такие меры: защита почв от смыва; регулирование балок и оврагов и борьба с эрозией почвы; искусственное орошение; лесонасаждение и создание лесных полезащитных полос; снегозадержание и регулирование стока талых вод, строительство прудов и мелких водоёмов; охрана лесов, вод; выработка лучших приёмов обработки почвы, поддержание установленного соотношения между лугом, лесом и пашней. Этот удивительный план актуален и в наше время.

Василий Васильевич писал: «Если мы хотим лишить сельское хозяйство характера биржевой игры…безусловно необходимо, чтобы все естественные факторы (почва, климат с водой и организмы) были бы исследованы и испытаны, по возможности, всесторонне и непременно во взаимной их связи».

В 1982 году Докучаев издал работу «Наши степи прежде и теперь », в которой изложен план мероприятий по борьбе с засухой на юге России (включая земли Украины).

Сбор от продажи этой книги был пожертвован в пользу голодающих.

Много сделал Докучаев для пропаганды основанной им науки – почвоведения. С 1899 г. по его инициативе стал издаваться первый в мире журнал «Почвоведение». Он считал, что необходимо, кроме научных институтов, открывать как можно больше высших сельскохозяйственных учебных заведений и принимал непосредственное участие в подготовке положения о высшей сельскохозяйственной школе.

Как истинный патриот и гражданин, отдавал все силы и знания практическим вопросам сельского хозяйства и в целом экономического благосостояния России;

По словам академика Климента Аркадьевича Тимирязева , Докучаев был человеком, «отмеченным чертою полного бескорыстия, доходившего порою до почти полного забвения личных потребностей ».

Василий Васильевич относился к почве не только с великим интересом учёного, но и с любовью. Охарактеризовав принципы зональности почвенного покрова, Докучаев заключает: «Большей связи и генетического сродства, мало этого – большего содружества и даже, так сказать, мировой самопомощи и любви между отдельными стихиями и отдельными царствами природы нельзя и требовать ».

В 1897–1900 годах Василий Васильевич съездил с экспедициями на Кавказ, в Среднюю Азию и Бессарабию. В 1899 году он опубликовал две работы, в которых на основании зависимости почв от факторов их формирования изучил закон зональности , открытый А. фон Гумбольдтом . Докучаев также придумал идею книги «О соотношении живой и мёртвой природы », однако успел написать для неё лишь первую главу.

В 1900 году геолога настиг приступ тяжёлой болезни. В конце года он практически перестал выходить из дома. 26 октября 1903 года Докучаев скончался.

Владимир Иванович Вернадский вспоминал о своём учителе: «По складу своего ума Докучаев был одарён совершенно исключительной пластичностью воображения...

Каждый, кто имел случай начинать свои наблюдения в поле под его руководством, несомненно, испытывал то же самое чувство удивления, какое помню и я, когда под его объяснениями мёртвый и молчаливый рельеф вдруг оживлялся и давал многочисленные и ясные указания на генезис и на характер геологических процессов, совершающихся в скрытых его глубинах».

Вернадский считал своего учителя Василия Васильевича Докучаева великим учёным и ставил его в один ряд с Лавуазье, Максвеллом, Менделеевым, Дарвином и другими яркими представителями науки XIX века.

Т.А. Федоренко

(1846-1903) - великий русский учёный, основатель науки о почве, один из создателей научной агрономии, общественный деятель и демократ. Докучаев явился продолжателем лучших материалистических и демократических традиций в русской науке, заложенных (см.) и (см.). Докучаев как крупнейший естествоиспытатель подошёл к проблемам почвоведения материалистических позиций, рассматривая природу как единое целое, а отдельные явления и процессы - как органически связанные между собой и вытекающие одно из другого.

Докучаев считал почвоведение синтетической наукой, так как почвы, являясь результатом чрезвычайно сложного взаимодействия факторов, «требуют от их исследователя беспрестанных экскурсий в область самых разнообразных специальностей...». Будучи энциклопедически образованным учёным, Докучаев выступил в естествознании как революционер; он установил общие принципы и законы генезиса, эволюции и географического распространения почв, наметил пути их изучения и рационального использования для нужд земледелия. Уже в начале своей научной деятельности Докучаев от чисто геологических работ перешёл к широким физико-географическим исследованиям почв, позволившим ему накопить большой по объёму и значимости экспериментальный материал.

Докучаев создал классическую теорию происхождения рек и речных долин, обосновал природу развития эрозионных процессов. Докучаев впервые предпринял грандиозное по размаху экспедиционное " изучение чернозёмных почв Восточно-Европейской равнины, Кавказа и Крыма, именно «той благодатной почвы, которая составляет коренное, ни с чем не сравнимое богатство России...». Итогом этих работ была первая в истории почвенная карта Европейской России и работа «Русский чернозём» (1883)-подлинная основа генетического почвоведения, которая по праву должна быть поставлена рядом с «Происхождением видов» Ч. Дарвина.

Учение Докучаева о генезисе и эволюции почв является одним из величайших достижений материалистического естествознания. Он создал стройное «учение о тех многосложных и многообразных соотношениях и взаимодействиях, а равно и о - законах, управляющих вековыми изменениями их,- которые существуют между так называемыми живой и мёртвой природой...». Докучаев доказал, что почва - своеобразное четвёртое царство природы, особое естественно-историческое тело, возникающее в результате взаимодействия материнской породы и комплекса почвообразующих факторов: климата, растительных и животных организмов, наземных и грунтовых вод, рельефа и возраста страны и воздействия человека. Докучаев рассматривал почвообразовательный процесс диалектически как «вечно изменяющиеся функции» почвообразователен в пространстве и времени.

Создание самостоятельной науки о почве имело огромное значение в области теории и практики, так как позволило объективно изучать почвенный покров различных зон, а также открыло возможности планомерно управлять почвообразовательным процессом и непрерывно улучшать агрономические свойства почв. Докучаев блестяще обосновал учение о почвенных зонах и типах почвообразования, дал научные основы генетической классификации почв; им установлена «связь, живущая и действующая между почвами и именно целыми растительными и животными ассоциациями...» (подзолистые почвы - тайга, серые лесные почвы - лесостепь, чернозёмы - луговая степь, каштаново-бурые - полупустынная степь, серозёмы - пустынная степь).

Докучаев впервые установил диалектическую связь между почвой и ландшафтом, считая почву не только существенной частью, но и зеркалом ландшафта, сложного комплекса окружающих природных условий. Интересы Докучаева, великого учёного и патриота, были весьма широки и неразрывно связаны с практикой земледелия. Он считал, что только на правильно:! естественно-исторической научной основе «могут быть" построены различного рода действительно практические меры к поднятию сельского хозяйства...».

С этой целью он изучал овраги и поймы рек, причины их обмеления, устанавливал причины и намечал меры борьбы с засухой и эрозией почв, подходил к проблемам мелиорации и освоения болотных почв. Докучаев вместе с тем обосновал зональный, диференцированный выбор агрономических мероприятий (севооборот, травосеяние, обработка почвы, удобрение, орошение и т. д.). Он требовал изучения всех условий земледелия «всесторонне и непременно во взаимной их связи». Докучаев считал, что наука в руках народа является мощной преобразующей силой. По его мнению, неблагоприятные для земледелия силы природы страшны лишь тогда, когда они не познаны; «их только надо изучить и научиться управлять ими, и тогда они же будут работать нам на пользу».

В работе «Наши степи прежде и теперь» (1892) Докучаев наметил комплекс мероприятий по преобразованию природы засушливого степного ландшафта и превращению его в цветущую лесостепь: полезащитное лесоразведение, облесение рек, оврагов, балок, песков и пустырей; создание структурных почв и улучшение их физических свойств путём травосеяния; введение правильной обработки почвы, сбережение влаги, снегозадержание, задержание талых и дождевых вод, регулирование уровня рек, строительство прудов и водоёмов, орошение лиманное и на местном стоке, применение удобрений, подбор культур и сортов, соответствующих местным условиям, и т. д. В этом отношении Докучаев на «целую эпоху перерос своё время» (Вильяме).

Идеи Докучаева вошли в золотой фонд агрономической науки; они дали мощный толчок развитию смежных отраслей естествознания: биогеохимии, динамической геологии, гидрогеологии и т. д., заложив тем самым основу прогрессивным русским школам в области целого ряда наук. По справедливому утверждению Вильямеа, Докучаев «принадлежит к числу наиболее выдающихся учёных конца XIX столетия, учёных, имеющих мировое значение», имя которого «заслуженно находится в первых рядах классиков естествознания».
Докучаев был выдающимся педагогом и общественным деятелем, учёным-патриотом, горячим поборником развития русской науки.

Он организовал Почвенный комитет, научный журнал «Почвоведение», создал первую кафедру почвоведения, много сделал для развития высшего агрономического образования в России, подготовки научных кадров и распространения влияния передовой русской науки за рубежом. Он считал своим долгом работать для науки и писать для народа. На всемирных выставках в Париже и Чикаго Докучаев получил высшие награды, а его идеи, развитые в дальнейшем учениками, получили всеобщее признание учёных мира.

Докучаев наряду с правильным материалистическим толкованием основных положений геологии, почвоведения и земледелия допускал отдельные социологические и философские ошибки. Так, Докучаев переоценивал роль географических условий в развитии человеческого общества. Стоя на позициях эволюционной теории Дарвина, Докучаев утверждал, что природа в своём развитии не делает скачков. Большой ошибкой Докучаева было признание «абсолютных законов» постоянства соотношений между климатом страны, зонами природы, почвой и обитающими на ней растительными и животными организмами и др. Докучаев недооценил ведущей роли биологического фактора в генезисе и эволюции почв.

Прогрессивное учение Докучаева о преобразовании природы степного ландшафта и поднятии плодородия почв не могло быть реализовано в условиях царской России. Только в условиях социалистического общества докучаевское почвоведение, обогащенное и развитое (см.) и другими советскими учёными, превратилось в важную отрасль естествознания, плодотворно обслуживающую социалистическое земледелие.